他の部族の存在も気になり始めた僕たち。
というわけで、アフリカでも特に身長の小さいと言われるピグミー族に
会いに行ってきました。
道中の景色は素晴らしく、すぐ近くにコンゴ国境も見ることができます。
いくばくかの寄付を払うとその村のキングが
畏まって歓迎の意思を表してくれます。
一般にピグミー族の身長は150cm以下と言われますが、
キングに至っては恐らく140cm以下でとっても小さい。
190cmのピーターと比べると身長差は歴然。
現在は住んでいたところが国立公園になってしまい、移住を余儀なくされ、
畑を作って暮らしていますが、元はジャングルで狩猟をして生活していた種族。
今はお土産用に弓や矢を売っています。
この後はタンザニアのダルエッサラームに向けて一気に南下します。
長くは居れなかったけど、ウガンダは本当に心が落ち着く国。
今度はゆっくり来たいなと後ろ髪が引かれる思いでウガンダを後にするのでした。
なんだかフィーリングが合うなっ！て感じる時があります。
ウガンダはまさしくそういった国のひとつで、
なんとなくタイ北部や、ラオスに自然の情景が似ているところも
波長が合うひとつの要因かもしれません。
とにかくここウガンダの見どころといえば、ズバリ「自然と人の共生」です。
それほど険しくはない青々とした山々に囲まれ、
水も豊富で至る所にみずみずしいフルーツがなっている。
平坦や直線はなく、自然の地形に沿って作られた段々畑。
ヤギや牛やニワトリは自然まかせの放し飼い。
そこに男も子供も放し飼い。
出発地は悪名高いケニアはナイロビから。
想像以上に昼間の治安は良さそうでしたが、狙われている草食動物の気持ちで
ナイロビ市内を行動し、無事サファリツアーに参加することができました。
サファリで見れる動物が多いことから人気のあるエリアのひとつです。
肉食獣の狩りの時間は早朝と夕方のため、まだ辺りが薄暗いうちに出発です。
人生初のサファリに、期待は高まるばかり。
まずは夥しい数のヌーとシマウマがお出迎え。
運よく、つがいのチーターにも遭遇。
食事中のライオンも
怠け者のオスライオン
正面から見ると意外に顔が長い！！
キリンや象も
バッファローの骨。
サファリの後にマサイ村へ。
もちろん英語も喋れる優しい観光マサイです。
それでもマサイのジャンプ力は本物でした！！
旅するには苦労させられることが多いと聞いていた。
環境が良くなっているのか、それほど辛いと思うことはなく、
むしろ毎日楽しい思い出ばかり。
子供たちはyou,youと人懐っこく寄ってきては満面の笑みをこぼす。
食事も聞いていたまずさとは無縁でむしろおいしいものが多く、
特にフルーツ類はとてもおいしく、とりわけ1個10円もしないマンゴーの味は格別。
道の悪さは聞いていた通りだったけれど、そんな時には寝てしまう技術を覚えた
僕らには悪路よりもバスから見えるエチオピアの自然の美しさが心に残った。
ここはまたゆっくりと訪れたい国のひとつ。
その時にも子供たちの笑顔と美しい自然が残っていることを願う。
KEEP SMILE & KEEP THE NATURE!!
そんなわけで、そのうちのいくつかをご紹介したいと思います。
ベスト、そして青と赤のビーズが肌の色に似合っている。
臙脂のサッカーシャツにベスト、腰巻も同じ色に合わせたのも偶然ではない。
編みこんだ髪に安全ピン。何よりピアスの色と形が秀逸。
なめした皮を着こみビーズで装飾。
ファッションというより彼女たち自身がアートだ。
伝統的部族衣装に身を包む男たち。
もちろんこれが彼らの正装だ。
着こなしもさることながら、お土産品もかわいいものばかり。
旅が長くなければたくさん買い込んだに違いない。
実際ここエチオピアでは350万年前の2足歩行の原人の化石が発見されている。
ナルホドと頷けるような人間本来の生活と伝統を守り続けて暮らしている
部族と会うことができる。
彼ら特有の美的センスでお洒落を競う
赤土で髪の毛を化粧した女性
下唇を切って皿を入れるムルシ族
子を抱くムルシの母親
ビーズを着飾った姉妹
子供でもセンスは抜群
髪型もお洒落
写真を撮るたびにチップを請求されてしまうが、撮らずにはいられない。
ジャマイカにいるアフリカ人が、エチオピアの皇帝ハイレ・セラシエを
キリストの再来と信じ、エチオピアへの祖国回帰を謳った運動（宗教）のひとつで、
彼らは自然回帰、刃物を体に当てない（髪を切らない）などの独自の文化を持つと
言われている。
ラスタの存在を世界的に有名にした人でもある。
レゲエという音楽を通して、黒人としての生き方や夢、希望を謳った彼の歌は、
その独特のリズム、リリック（詩）で黒人に限らず世界中の人のハートを掴み、
今もなお世界中で愛されている。
そしてここエチオピアに独自のエチオピア正教（キリスト教の一つ）を信じ、
コミュニティーを作って暮らしているジャマイカンビレッジがあると聞きつけ、
シャシャマネという村を訪れた。
どこからともなく現れた人の良さそうなラスタマンにお願いし、
ジャマイカンビレッジの中を案内してもらうことにした。
村の中は驚くほどきれいで、お家の周りには野菜やフルーツの畑があり、
その周りでかわいい子供たちや家畜が一緒になって走り回っていて、
のんびりした農村という雰囲気。
ただちょっと普通の農村と違うのが、至る所で見かけるラスタカラー（緑、赤、黄）と
どこからともなく聞こえてくる心地いいレゲエのリズム。
ぶらぶらと散策する僕らの足取りもリズムに合わせて不思議と軽くなっていく。
村で会ったラスタの長老。髭のドレッドがかっこよすぎる。
村の教会も当然ラスタカラーづくし
教会の中。土曜日にはここでナイアビンギと呼ばれる独自のミサが行われる。
そのミサとは歌って踊り続けること。さすがはラスタ。
ここでは洗濯物もメニューも全部ラスタカラー。
実はエチオピアの国旗がそもそもラスタカラーなのです。
僕たちは時間の都合で2泊しか出来ず、ナイアビンギを見ることが出来なかったので、
これから訪れるレゲエフリークの方々には是非ゆっくり滞在して
彼らの歌と踊りによるミサをご覧になって頂きたい。
ONE LOVE,ONE UNITY!!
BIG UP!!
知り合った旅人からこんな話を聞いたら、想像だけで満足できるはずもなく、
エジプトに来たら絶対に訪れたい場所のひとつとなっていた。
バフレイヤという砂漠の中のオアシスで、そこから古いTOYOTAの4駆に乗って
砂漠の中で1泊するものだった。
日中は運悪く砂嵐が吹き荒れて、外に出ると目を開けてられないほどの砂が
ものすごい勢いで吹き付け、日焼けした肌がピリピリと痛かったけれど、
夕方になると嘘のように風が静まり、念願の砂漠の中でのキャンプ設営がはじまった。
キャンプといっても、車を風よけにした食事のスペースを作るだけで、
ガイドと護衛のツーリストポリスが全てをやってくれるので、
僕らのやることといえばペコペコのお腹をなんとかごまかし食事の出来上がりを
待つのみ。
噂には聞いていたけれど、砂漠の中で食べるベドウィン料理は
腹ペコの僕らのお腹も舌もすっかり満足させてくれ、
買っていった2本のワインも瞬く間に空になる。
あとは満天の星空を楽しむところなのだが、当日はほぼ満月だったので
残念ながらお預け。
それでも月明かりに浮かぶ幻想的な砂漠を眺めていると、
ここははたして本当に地球なんだろうかと思うほど、今いる場所が異世界に思えて、
不思議と青い地球が遠くの星のような気分になってくる。
もうちょっとこの不思議な感覚を味わっていたいと襲ってくる眠気に
抗ってみたけれど、静寂に包まれた無音の異空間の中では抗いがたく、
ひんやりとする砂漠の上で溶けるように眠りに落ちたのでした。
中東からアフリカへ抜ける旅人も、アフリカから中東へ抜ける旅人も
必ずといって良いほど立ち寄る砂漠の中のオアシス。
ココロとカラダの凝りをほぐすために集まってきます。
何がそんなに魅力的なのかは1日もいれば充分。
紅海の向こう側から昇る朝日を見ながらまだ涼しい海岸を散歩し、
宿に戻って2度寝をしたなら、海辺のお洒落なベドウィンスタイルのレストランで
ネットをしながらゆっくりとブランチ。
ダハブではお巡りさんもヤシの木の下で一日中まったり。
食後はシーシャ（水タバコ）をくゆらせながら、旅の話なんかをしてると
あっという間に時間は過ぎ、シュノーケリングでもしようかと思案しているうちに
人が集まり、ふと気づいたらもう砂漠に太陽が沈みかけている。
それではご飯でも食べに行きましょうかと知り合った旅人と連れ立ったなら、
いつの間にかに人は増え、話のネタはいつまでも尽きない。
夕食が済んだあと、旅人の間でダハブゲームと呼ばれるこの地が発祥の心理ゲームを
みんなでやり始めたら、夜空には満天の星が輝き、ダハブの夜はゆっくりと
確実に更けて行く。
そろそろお開きという頃にはとっくに12時を回って、今日もなんだかんだで
ゆっくり忙しかったなぁ～と思い返すうち、うってはかえす波のような
優しい眠りの誘いに抱かれ、いつのまにか深い深い夢の中へ。
こんな毎日を繰り返すうちに、何日滞在したのかもわからなくなり、
紅海の底で熱帯魚と戯れながら横たわる沈没船のように、ダハブに沈没していく。
僕らもズルズルと予定を延ばして結局18日間を費やし、
沈没しかけた船をなんとか軌道修正して次の目的地へ向かったのでした。
カイロで毎週無料で３回行われているタンヌーラ（スーフィー）と呼ばれる舞踊が
とても素晴らしい。
スーフィーダンスとはイスラム教の神秘主義の舞踊団が行うもので、
このダンスの特徴であるくるくると回転を続けることによって
彼らの精神的な修行を行い、神との交流を図るというもの。
ダンスと言っても、基本的にはとにかくくるくると回り続けるだけなのですが、
回るだけとはひとくくりには言えないほど見事な回りっぷりで、
時間にして2~30分、休みなく回り続け、数えていた人によると2000回以上は
回っているとか。
時には横たわりながら
投げてみたり
ダンスはもちろん、歌や楽器もすべて生演奏でライティングも素晴らしい。
90分にわたるショーの後は誰もが拍手喝さい。
これが無料だなんて・・・お金を払ってでも見る価値があると思うので
皆様カイロに行った際は是非！！
アフリカ最初の国は数千年の歴史を内包するエジプト。
そもそも世界一周に行きたいと思ったのは小さい時からよくTV番組で見ていた
エジプト考古学者の吉村教授の存在があったといっても過言ではありません。
探検家風の身なりにコミカルなレポート。
自分もいつか知られざる秘宝を発見したり、秘境に分け入ってワクワクするような
冒険をしたいと思っていたのが世界一周に繋がっているんだと思います。
さてさて、話は戻ってエジプトと言えば何といってもピラミッド＆スフィンクス。
ついにご対面の時がやってきました！！
念願のピラミッド観光の後は、ルクソール、アスワンへ弾丸ツアーの始まりです。
ルクソール大神殿の石柱の浮彫のレリーフは遺跡に目が肥えた人でも、
古代エジプト人の匠の技に感嘆せずにはいられないのではないでしょうか。
アブシンベル神殿
中東の3Pと言われる世界遺産のひとつで他にはイランのペルセポリス、
シリアのパルミラ遺跡があります。
有名で、スケールの大きさもピカイチです。
中東ではいつでもどこでもティータイム。
頂上からの眺め
そこにキリストが生まれたとされる生誕教会がある。
ベツレヘムでもうひとつ忘れてならないのがイスラエルとの境界にそびえる壁。
壁を打ち破るグラフティー達。
国境なみに荷物検査、パスポートチェックをしなければ通れない壁の向こう側。
この壁がある意味はなんだろう。
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3つの宗教の聖地があり、街全体が聖地といった感じです。
正装で身を整えた敬虔なユダヤ教徒たちが身体を揺すりながら
息つく暇も惜しむかのように経典を一心不乱に唱える。
壁の隙間には願い事が書かれた紙がびっしり。
男はモミアゲと髭を伸ばし、黒い帽子に黒い服というのがユダヤの正装。
それにしても、敬虔なユダヤ教徒は道を歩く時もうつむいて何かつぶやいているように聞こえるのは気のせいだろうか？
ダビデの塔に建つ六芒星の国旗と太陽。
嘆きの壁のすぐ裏側はイスラム教の聖地、岩のドームがある。
クリスチャン地区にはキリストの墓と呼ばれている聖墳墓教会など
キリストにまつわる教会が数多くある。
中東ではどこでも見かける風景。街中でバッグギャモン。
旅先で会うイスラエル人とニュースなどで入るイスラエルの情報に
大きなギャップがあり、旅をしていく途中でどうしても行きたくなった国。
それなりの覚悟でというか、かなりビクビクしながらイミグレーションへ。
噂の通り、入国管理官は若い女性の方々。
＊国民皆兵制度をとるイスラエルでは男女ともに兵役があり、女性は事務職に着くことが多いんだそうです。ちなみにイスラエル入国時には、若くきれいな女性が厳しくお出迎えをしてくれて、4~5時間待たされたり、質問されたりすることもあり、すんなり通過するには優しそうな管理官を選ぶのが肝心だとか。
混雑すると聞いていたのにロビーには人がちらほら。
空いているカウンターから手招きされたので、やったとばかり喜んで向かう二人。
そこはVIPと書かれた場所で、あんまり御機嫌がよろしくなさそうな若い女の子がいる。
なんだかあまりにも危険な香りがしたので、あ～VIP専用か～とかわして
違う列に行こうとしたら大丈夫と引き止められ、ここで断るのもいかにも怪しいので、
その若い女の子に運命を託さざるを得ない状況に。
ちょっとでも心証を良くしようとニコニコしても、眉ひとつ動かさない女の子に
内心かなりドキドキしていたけど、首筋に漢字のタトゥーがあるのを発見し、
褒めて会話の糸口にしようかと思いきや、「戒」という字。
う～ん彼女、かなり厳しい強敵のようです。
軍服をダブダブに着こなして、爪はバッチリネイルに携帯片手の彼女でも、
仕事はキッチリ。突っ込む質問の厳しさは今まででもピカイチです。
もうそろそろ終わるかな？と思った所で、細かい質問が書いてある用紙を渡され、
それに答えて待つようにとの指示。
実はこの用紙を貰うと、別室に連れて行かれ通過するのに数時間がかかると
聞いていたので、意気消沈していたら1時間もしないうちに通っていいとのお達しで、
肩透かしを食らった感じですが、その後に入った人はやっぱり4時間くらい
掛ったそうで、僕たちはどうやらラッキーな方だったようです。
僕たちが「戒め」を受けなくて本当に良かった・・・